Als lid van BTS, de baanbrekende groep, JIN is een van Azië’s meest bekende gezichten. Met zijn goedlachse gevoel voor humor - hij kreeg bovendien ook de bijnaam ‘Wereldwijde Schoonheid’ - en kenmerkende zangstem, is de 31-jarige een snelgroeiende wereldwijde popidool aan het worden. Na het voltooien van de in Zuid-Korea verplichte militaire dienst voorbije zomer, is de solocarrière van de artiest in volle bloei. Om dit spannende nieuwe hoofdstuk te benadrukken, sprak VOGUE JAPAN met JIN voor een exclusieve fotoshoot om erachter te komen wat de volgende stap is voor de ster.
── Is er een verschil in je mindset wanneer je optreedt en liedjes schrijft als lid van BTS en wanneer je solo bent?
JIN Wanneer ik solo werk moet ik alles alleen doen. Ik heb dus veel vrijheid en ik kan kiezen wat ik doe, maar tegelijkertijd voel ik ook een zekere druk. In de groep ben ik gerustgesteld, zelfs als ik op sommige gebieden tekortschiet, omdat de leden bij me zijn, ben ik meer ontspannen.
── Wat maakt jou het gelukkigst in het leven en wat vind je het belangrijkste aan wat je doet?
JIN Hetgeen waar ik het meeste waarde aan hecht in het leven is gelukkig zijn. De mensen die me gelukkig maken zijn mijn fans, de ARMY (bijnaam van BTS fans). Als ik ARMY blij kan maken, maken zij mij blij. Ik moet blijven doorgaan voor hen (lacht).
── Waardoor voel je je het meest ‘jezelf’? Wat zijn je sterke punten en wat vind je leuk aan jezelf?
JIN Ik voel me het meest mezelf als ik iemand anders aan het lachen maak. Als iemand lacht door mij, voel ik mij herboren. Mijn sterkte? Dat is volgens mij mijn gezicht! (lacht) Natuurlijk zijn er veel mensen die knapper zijn dan mij, maar ik hou wel van mijn gezicht.
── Naar wat voor mensen kijk je het meest op?
JIN De mensen naar wie ik opkijk zijn de mensen die hun best doen op hun werk. Ik heb mensen ontmoet uit alle hoeken van de maatschappij, die allemaal trots zijn op hun werk. Daar ben ik erg jaloers op en ik wil op hen lijken. Ik heb echt respect voor die mentaliteit.
── VOGUE JAPAN viert zijn 25ste verjaardag dit jaar! Toen jij 25 werd (2016-2017) won BTS ook wereldwijde erkenning. Wat is je grootste herinnering uit die periode? Welk advies zou je geven aan jezelf toen?
JIN Toen ik 25 was had ik het zo druk met werken dat ik er soms over klaagde. Ik zou mezelf willen vertellen dat die manier van denken niet helpt, maar eerlijk gezegd, ik denk ook niet dat het verschil gemaakt zou hebben. Naarmate ik ouder ben geworden, is mijn mindset geleidelijk aan veranderd. Ik ben er zeker van dat ik binnen 10 jaar mijn huidige zelf waarschijnlijk ook wel een toespraak zou willen geven.
── Je hebt eerder al aangegeven dat je je best doet om in het moment te leven en stress te vermijden. Wat doe je om je mentale gezondheid te beschermen en hoe zorg je ervoor dat je werk en privéleven voldoening geven? Je hebt ook veel hobby's zoals koken, tennissen, gamen en vissen - zijn er nog andere hobby's of activiteiten die je in de toekomst zou willen proberen?
JIN Vroeger voelde ik me vaak gestrest, maar de laatste tijd kan ik de dingen gewoon laten gebeuren en gewoon met de stroom meegaan, waardoor ik me niet meer zo gestrest voel. Ik ben ook meer gewend geraakt aan werken [in de studio en optreden], dus voel ik me nu meer ontspannen. Hobby's helpen ook om stress te verlichten. Ik weet niet wat ik in de toekomst wil proberen, dat moet ik nog afwachten. Al mijn huidige hobby's zijn dingen die ik via mijn werk of toevallig ben tegengekomen, dus ik hoop dat ik andere hobby's kan ontdekken naarmate ik ouder word (lacht).
── Wat is op dit moment je voornaamste doel?
JIN Het is mijn droom om ARMY-leden gelukkig te maken. Dus zolang zij gelukkig zijn, kan ik werken tot ik doodmoe ben. Ik ben momenteel bezig met het verwezenlijken van die droom.